O Rev. George Bennard (1873-1958) nasceu nos Estados Unidos, em Youngstown, Ohio, mas a família se mudou para Albia, Iowa, e depois Lucas onde, aos 10 anos, ele se converteu.
Perdeu o pai com 16 anos e, sobre ele, recaiu a responsabilidades de cuidar das quatro irmãs e a sua mãe. Mudaram para Illinois, onde ele se casou, e George, com sua esposa, encontraram o Exército de Salvação, trabalhando nas fileiras dessa operosa instituição por vários anos.
Após alguns anos, George Bernnard entrou para a Igreja Metodista Episcopal, com devotado ministério, tendo viajado por Canadá e Estados Unidos, realizando trabalho evangelístico interdenominacional.
Quando residia em Albion, Michigan, em 1913, realizando um estudo sobre a cruz no plano de Deus, assim como uma série de cultos de reavivamento na igreja de seu amigo Rev. Bostwick, foi que sentiu-se inspirado a escrever esse hino.
Ele relata: “O cântico foi mostrado a alguém pela primeira vez quando visitei amigos na paróquia de Pokagon, Parsonage, Michigan. A família Bostwick era dada à música, assim, após o jantar fomos para o piano. Eu estava ansioso por mostrar-lhes meu cântico, e encontrei a oportunidade.”
E foi na casa dele onde primeiro o cantou, enquanto a esposa do pastor preparava a refeição. Ao final, esqueceram-se do jantar e se dedicaram a ensaiar o hino. Essa irmã foi a pirmeira a custear a impressão gráfica de "A mensgem da cruz" pela primeira vez. Pouco tempo depois, em 7 de junho, foi apresentado numa conferência em Pokagon, Michigan.
E desde a ocasião em que foi ouvido em público, no “Chicago Evangelistic Institute” (Instituto Evangelístico de Chicago), tornou-se logo popular. Em pouco tempo, igrejas de todos os estados da União estavam cantando “Rude Lenho se Ergueu.”
Relata Bennard: "Comecei a escrever ‘Rude Lenho se Ergueu‘. Compus primeiro a melodia. As palavras que escrevi no início eram imperfeitas. A letra definitiva do cântico foi posta em meu coração em resposta às minhas próprias necessidades.”
Bennard escreveu mais de trezentos hinos, mas será lembrado especialmente por este. Em 9 de outubro de 1958, aos 85 anos, depois de levar fielmente sua cruz. George Bennard trocou-a por “uma coroa”. Este hino por muitos anos foi considerado o gospel hymn predileto do povo americano, traduzido por F. A. R. Morgan, em 1924.
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